Een 404-pagina is wat een bezoeker te zien krijgt als hij op een adres belandt dat niet bestaat: een verwijderde pagina, een typefout in de link, of een oude bookmark. Het overkomt elke site een keer. De vraag is niet of het gebeurt, maar wat de bezoeker dan ziet. Een kale foutmelding jaagt hem weg; een doordachte 404 vangt hem op.
Waarom de standaardmelding niet volstaat
De kale, technische melding Pagina niet gevonden zegt de bezoeker niets en biedt geen uitweg. Vaak klikt hij dan gefrustreerd weg, en dat is zonde, want hij was wel naar je site op weg. Een goede 404-pagina erkent het probleem in gewone taal en helpt hem meteen verder, zodat hij niet met lege handen blijft staan.
Wat erop hoort
Houd dezelfde uitstraling als de rest van je site, met je logo en menu, zodat de bezoeker zich niet verdwaald voelt. Leg in een vriendelijke zin uit dat de pagina er niet is. En het belangrijkste: bied uitwegen. Een knop terug naar de homepage, links naar je belangrijkste pagina's, en eventueel een zoekvak. Zo verander je een doodlopende weg in een nieuwe ingang.
Voorkomen is beter
Een nette 404 is je vangnet, maar het is beter om dode links te voorkomen. Verwijder of verplaats je een pagina, zet dan een doorverwijzing naar de nieuwe plek, zeker bij een sitevernieuwing. Zo houd je bezoekers en zoekmachineposities vast. De 404-pagina is dan alleen nog nodig voor echte vergissingen, en die vang je op met een glimlach in plaats van een grauwe foutmelding.
Verder lezen: Je website verhuizen · Favicon en merkdetails